Asadová byla údajně v konvoji mířícímu k letišti v hlavním městě. Cestu jim však přehradil oddíl zběhlých vojáků v čele s generálem Mahmúdem Halúfem a první dáma Sýrie byla eskortována zpátky do prezidentského paláce.

Asma Asadová bývala velmi populární první dámou, přirovnávanou svým neoficiálním chováním k princezně Dianě. Narodila se v Londýně syrským rodičům, získala západní vzdělání na University of London a pracovala například pro Deutsche Bank. S Bašárem Asadem se znala od dětství, jejich rodiny spolu v Londýně udržovaly kontakt dlouho před tím, než se Asad po smrti staršího bratra stal nástupcem syrského vedení. Asma si vzala Asada před jedenácti lety, má s ním tři děti a z pozice první dámy se zabývala propagací rozvoje venkova či podporou mladých lidí.

Kritici Asadové vyčítají, že se po vypuknutí nepokojů v Sýrii stáhla z veřejného života. Žena, která krátce po svatbě v převlečení cestovala Sýrií, aby ji mohla inkognito poznat, se objevila na veřejnosti jen při lednové manifestaci na podporu Asadova režimu. Místo Lady Diany ji teď Syřané začínají přirovnávat k blízkovýchodní Marii Antoinettě, protože se údajně nechala zviklat palácovými intrikami a pohodlným životem a k utrpení Syřanů se nevyjadřuje.

Konkrétní, věrohodné informace o postoji Asmy Asadové však nejsou k dispozici – některé zdroje tvrdí, že u svého manžela lobuje za propuštění některých pracovníků své charity, kteří skončili ve vězení kvůli účasti na protestech, nahlas se však vyjadřovat nesmí. Asadová je kritizovaná nejen ze stran povstalců, ale i z konzervativního křídla, které považuje její vystupování za příliš liberální a odsuzuje její západní styl.