Vyšší hodnoty BMI jsou často samy o sobě považovány za příčinu nemocí a vyšší úmrtnosti. Ukazuje se ale, že lidé, kteří jsou přes vysoký BMI v dobré kondici, na tom nemusí být o nic hůř než lidé se “zdravým” BMI.

Je velký rozdíl mezi spojeními “vypadat v kondici” a “být v kondici”. Pokud je člověk schopen žít, pohybovat se a bez problémů sportovat, nemusí být pár kilo navíc problem. Občas je důležitější udržovat se v kondici (případně kondici získávat) než hubnout. Mnoho lidí má s hubnutím vážné problemy (například i kvůli svému genotypu), přesto ale mohou být fyzicky aktivní. Jako příklad mohou sloužit někteří vzpěrači. Naopak existuje hodně lidí, kteří mají BMI v normě, ale nejsou v dobré kondici.

V případě mnoha smrtí obézních lidí (a lidí s nadváhou) jsou ve hře i jiné faktory než BMI. Mnoho lékařských přístrojů a vybavení je pro tyto lidi nevhodných. (Sphygmomanometry jsou moc malé, postele nic nevydrží, MRI přístroje mají příliš malé otvory.) Pokud nemůže být člověku poskytnuta léčba, často zemře a vina je svalena na jeho váhu. Jako by tito lidé byli předem odsouzeni k záhubě kvůli své váze.

Samozřejmě existují mezi “tlustými” lidmi velké rozdíly. Je jasné, že morbidně obézní osoby, které se nemohou pořádně hýbat, jejich váha ohrožuje. Ale, jak ukazují mnohé konkretní příklady, ne každý (normalně aktivní) člověk s nadváhou je svým stavem omezován natolik, aby byl (ten stav) hlavní příčínou jeho problemů.

Je možné být tlustý a zdravý, stejně jako hubený a nemocný. Ne každý tlustý člověk je neschopný líný kopec sádla. Fyzická aktivita a zvýšení kondice mohou být často užitečnější než diety. Nemůžeme všechny problemy tlustých lidí vyřešit konstatováním, že “tohle prostě kila navíc obnáší”. Pro skupinu lidí, kteří jsou přes svůj ne zcela idealní BMI v dobré kondici, se ustaluje přiléhavý přívlastek: FAT AND FIT!